על הגל!
הגלים נחלקים לשני סוגים: גלים מכאניים וגלים אלקטרומגנטיים. גלים מכאניים הם גלים היכולים לנוע ולהתפשט רק בתנאי שקיים חומר שיאפשר את הולכתם. תנועת הגל בתוך החומר מושגת על-ידי תנודה מכאנית פיזית של מולקולות החומר. מולקולות החומר עצמן אינן נעות יחד עם הגל, אלא משמשות רק כאמצעי או תווך להתפשטות הגל. מכאן נקרא החומר המשמש להעברת הגל – התווך של הגל.
דוגמאות של גלים מכאניים: גלים במים, גלים במיתר, גלי קול ועוד. המהירות של הגלים תלויה בתכונות של התווך שבו הם מתקדמים. לדוגמה, מהירות גלי קול באוויר היא כ- 340 מטר לשנייה ובמים כ- 1400 מטר לשנייה.
גלים אלקטרומגנטיים הם הפרעה מחזורית בשדה החשמלי והמגנטי, המתפשטת במרחב. לעומת הגלים המכאניים, הגלים האלקטרומגנטיים אינם זקוקים לתווך כדי להתפשט ולנוע במרחב. כלומר, הם יכולים להתפשט בתווך או בריק. דוגמה אחת נפוצה לגלים אלקטרומגנטיים הם גלי האור, המגיע אלינו מהשמש ומכוכבים רחוקים ועובר בריק מוחלט בדרכו אלינו. גלים אלקטרומגנטיים מחולקים בצורה שרירותית ע"פ התדירות שלהם: גלי רדיו, גלי מיקרו, אור נראה ועוד.
התמונה שמולכם מראה את החלוקה של הגלים האלקטרומגנטים הנקראת "ספקטרום אלקטרומגנטי".